竹鸡体长约30厘米，体重200至350克，成年雄鸡可达300克左右。喙黑色或近褐色，额与眉纹为灰色，头顶与后颈呈嫩橄榄褐色，并有较小的白斑，胸部灰色，呈半环状，下体前部为栗棕色，渐后转为棕黄色，肋具黑褐色斑，跗跖和趾呈黄褐色。

它大多生活在竹林中，形体比鹧鸪小，毛呈褐色而有斑点，竹鸡喜欢吃白蚁。

竹鸡王不是领头鸡，是因为基因遗传关系，长相霸气，眼神毒，头大身体结实，毛硬，力气大，嘴巴大嘴唇厚，魁梧有力，看上去很邪气或者霸气。