广义的兰花包括所有的兰科植物，其中包括100多属1000多种根据有关专家研究，兰属兰科植物全世界有1000多属20000多种，其中可供观赏的也有几千种。

我国习惯将兰花分为两大类，即泽兰和中国兰花，西方称中国兰花为东亚兰，日本人称中国兰花为东洋兰，洋兰为西洋兰，中国兰花花型较小，含蓄素淡，清雅高洁，多有幽香，它主要分布在我国亚热带地区，与我国相邻的越南、泰国。缅甸、印度、日本等国也有分布。