王莽，字巨君，魏郡元城人，新显王王曼长子、西汉孝元皇后王政君侄；为人谦恭俭让，礼贤下士，在朝野素有威名。班固在《汉书》中云：王莽始起外戚，折节力行，以要名誉，宗族称孝，师友归仁。及其居位辅政，成、哀之际，勤劳国家，直道而行，动见称述。但他性情狂躁、轻于改作，一味慕古、不切实际，刚愎自用、所用非人，这些性格特征使他在改制中既不能根据实际情况调整政策，又不能建立一个高效率、有威信的推行新政的领导班子，因此改革注定要失败，最后身败被杀。