上起新石器时代，下至秦汉时期乃至更晚。20世纪30年代，冯汉骥、郑德坤等考古学者就在岷江上游与安宁河谷对石棺葬作过调查。随着考古发现的增多以及研究的深入，学术界对石棺葬葬式、族属、分布范围与文化内涵，已经有了越来越清晰的了解。现在来看，常璩的记载可以同考古相印证，所以仍是一条非常珍贵的史料。