近代中国四大米市是安徽的芜湖、江西的九江、江苏的无锡和湖南的长沙。其共同点是具沿江交通便利、粮食生产丰富和商贸流通发达的优势。都是在旧时农业商品经济不发达过程产生的，对促进当时的粮食生产、流通起到了积极的作用，给当地的社会发展、农民生活和商业经贸有很大的提高。