氢氧化钾只会溶解或熔化，不会分解，是白色粉末或片状固体，熔点360到406摄氏度，沸点1320到1324摄氏度，具强碱性及腐蚀性。极易吸收空气中水分而潮解，吸收二氧化碳而成碳酸钾，溶于约0.6份热水、0.9份冷水、3份乙醇、2、5份甘油，当溶解于水、醇或用酸处理时产生大量热量，中等毒，半数致死量，溶于乙醇，微溶于醚，有极强的碱性和腐蚀性，其性质与烧碱相似，具有碱的通性，易溶于水，有强烈腐蚀性，溶于水放出大量热，并且由于氢氧化物对碳水化合物的分解作用，而使其相对于酸腐蚀的危险更加严重，经氢氧化钾腐蚀的皮肤，通常呈现深度灼伤，且难以愈合，一旦眼睛或皮肤接触到氢氧化钾，应迅速将受伤部位以水不断冲洗15分钟以上，并立即就医，口服会灼伤消化道，可致命。