合作社是劳动群众自愿联合起来进行合作生产、合作经营所建立的一种合作组织形式。所谓合作经济组织，首先强调的是“合作”，然后是“经济组织”，这是两个基本要素。

合作社按照经营业务的不同，可以分为生产合作社、运输合作社、消费合作社、供销合作社、信用合作社等。