南极被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现，唯一没有人员定居的大陆，南极附近的海域有威德尔海、斯科舍海、别林斯高晋海、阿蒙森海、鲸湾、罗斯海。南极大陆相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，是世界上最高的大陆。南极洲蕴藏的矿物有220余种。