自然经济体制是传统社会封建经济形态下主要的经济形式，它与商品经济既相互结合又相互排斥，不能说自然经济就是没有商品交换的。它指生产是为了直接满足生产者个人或经济单位的需要，而不是为了交换的经济形式。 自然经济是商品经济的对立面、是私有制经济的一种表现、是存在于市场范围较小时期的一种经济形态、是社会生产力水平低下和社会分工不发达的产物。该种经济形态占统治地位的持续时间涵盖原始社会、封建社会以及早期的资本主义社会与半殖民半封建社会。

自然经济体制的构成体系：农业经济与家庭手工业的结合为基础，原始商品经济提供扶助，但居于从属地位。

自然经济体制的基本特征：以家庭为主要基本生产单位，生产规模相当小。