汽油发黄是因为含硫量过高，汽油中硫含量越高，越可能在发动机排气系统中生成硫酸盐，导致颗粒物排放上升；此外硫燃烧释放的气态二氧化硫会在大气中发生化学反应，形成二次硫酸盐微粒，污染程度被放大。经年累月之下，这些颗粒物足可夺命。

汽油标号的高低只是表示汽油辛烷值的大小，应根据发动机压缩比的不同来选择不同标号的汽油。压缩比在8.5－9.5之间的中档轿车一般应使用93号汽油；压缩比大于9.5的轿车应使用97号汽油。如今国产轿车的压缩比一般都在9以上，最好使用93号或97号汽油。