表扬信是对他人的行为表示赞扬的信函。感谢信是集体单位或个人对关心，帮助，支持本单位或个人表示衷心感谢的函件。表扬信一般用于长辈受到小辈的帮助来表示赞扬夸奖，也有感谢的意思；而感谢信则不分年龄辈分，重在感谢。表扬信是侧重表扬某人，表扬某人做了什么好事，可以不是当事人自己写；而感谢信则是表达对某人帮助的感谢，是当事自己写的。

表扬：

表扬，读音是biǎo yáng，汉语词语，意思是指依据客观事实，对事情处理正确并且给与肯定认可的一种行为。语出《汉书·苏武传》：“上思股肱之美，乃图画其人於 麒麟阁 ……皆有功德，知名当世，是以表而扬之。”《宋书·隐逸传·王弘之》：“圣明司契，载德惟新，垂鉴仄微，表扬隐介，默语仰风，荒遐倾首。”宋·叶梦得《石林燕语》卷五：“裦忠碑者，皇帝神笔表扬故相岐国公执中之遗烈也。”清·吴炽昌《续客窗闲话·陆清献公遗事》：“遇孝慈节义之人，立即表扬。”魏巍《东方》第六部第三章：“这郭祥平时虽然满不在乎，但在大庭广众之前却最怕表扬。”明·李贽《复焦弱侯书》：“此一等人心身俱泰，手足轻安，既无两头照顾之患，又无掩盖表扬之丑，故可称也。”郭沫若《棠棣之花》第二幕：“他的姓名因为有点缘故，请你不要替他表扬”。