1、小说描绘了一八七零年普法战争期间，有一辆法国马车在离开敌占区时，被一名普鲁士军官扣留。军官一定要车上的一个绰号叫羊脂球的妓女陪他过夜，否则马车就不能通过。羊脂球出于爱国心断然拒绝，可是和她同车的有身份的乘客为了各自私利，逼她为了大家而牺牲自己，羊脂球出于无奈而作了让步。可当第二天早上马车出发时，那些昨天还苦苦哀求的乘客们却突然换了一副嘴脸,个个疏远她，不屑再与她讲话。她觉得自己被这些顾爱名誉的混帐东西轻视淹没了，当初，他们牺牲她，之后又把她当作一件肮脏的废物扔掉。

2、《羊脂球》的作者是基·德·莫泊桑（1850—1893），他是法国19世纪后期一位重要的作家,他和美国的欧·亨利、俄国的契河夫并称为世界三大短篇小说之王。1880年《羊脂球》的发表，使莫泊桑在文学界如流星升空，福楼拜高兴地说：“这小子崭露头角，会比我们走得更远。”