明得失，知进退的意思是知道什么时侯前进，什么时侯应该后退，能够明白得与失的关系。比喻一个人在做事时能够看清自己所处的环境和局势，做到审时度势，善于观察和取舍。

“明得失，知进退。”是刘邦的名言，他在感悟人生的时提到，人生不是你看清了多少事，而是你看轻了多少事。心灵的宽度，不是你认识了多少人，而是你包容了多少人。做人如山，望万物，而容万物。做人似水，能进退，而知进退。肯吃亏的人最终吃不了亏，迟早都会返回;肯认输的人，最终输不掉自尊，一定赢得人心。