清朝是满族人民建立的，他们的思想根源里依赖的还是所谓的八旗兵，也就是骑兵。故清朝的统治者较之火器更信赖冷兵器；在清朝早期的火器发展程度要超过西方，虽然不像明朝时优势如此明显，但是中国的火器制造者却是世界上最早发明连发火器即连珠铳的，可以连续发射十几颗弹丸，这是机关枪的前身。当时的发明者也给皇帝查看，但未受到重视，清朝末期的火器发展基本停滞；关键还是统治者早期不重视，以致后期即使重视，却又缺乏技术。