1、“纛”最早的释意为用羽毛做的舞具，《周礼地官乡师》:“及葬，执纛以与匠师御灵柩而治投。”即纛为送葬时以引导灵柩的旗帜。后来这种旗用于军队或仪仗队。大纛即为古代行军或重要典礼上所使用的大旗。

2、大纛旗长五尺、高三尺的三角旗。上下两边有齿牙边，分红黄绿白黑五色，齿牙边有与旗同色和不同色两种；旗心绣飞龙图案，旗边绣回纹或火焰纹，为军旅帅营旗帜。上有飘带，可作行进及列阵表演。古代军队里的大纛旗，与正方形帅字旗、长方形三军令旗一样都是表示元帅及大本营所在地的。

3、古代行军打仗，军旗充当着指挥作战和识别身份等的作用，分为帅旗、令旗、识别旗等种类。将帅出战，身后或身旁会树起帅旗，称为“大纛”，这是全军士气的汇聚点，对战役胜负至关重要。旗上一般写着主帅的官名头衔，而不是主帅的姓氏。