中国历代专门记录和编撰历史的官统称为史官，朝代不同，各朝对史官的称谓与分类也多不相同。

史官主要可以分类记录类和编纂类两者。史官刚刚出现的时候以及发展过程中的很长时间，这两者是不大分别的，后来演化出专门负责记录的起居注史官和史馆史官，前者随侍皇帝左右，记录皇帝的言行与政务得失，皇帝不能阅读这些记录内容，后者专门编纂前代王朝的官方历史。在中国历史上，设立史官，记录国家大政和帝王言行，是一种由来已久的制度和传统。历史上著名的史官有司马迁，编撰《 史记》；班固，编撰《 汉书》；陈寿，编撰《 三国志》；范晔，编撰《后汉书》。