氮气通常状况下是一种无色无味的气体，而且一般氮气比空气密度小。氮气占大气总量的百分之七十八，是空气的主要成份之一。

在标准大气压下，氮气冷却至负一百九十五点八摄氏度时，变成无色的液体，冷却至负两百零九点八摄氏度时，液态氮变成雪状的固体。氮气的化学性质不活泼，常温下很难跟其他物质发生反应，所以常被用来制作防腐剂。但在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化，用来制取对人类有用的新物质。

氮和氢在高温高压和催化剂存在下直接合成为氨气。