五岳分别是：东岳泰山（海拔1545米）、西岳华山（海拔2154.9米）、南岳衡山（海拔1300.2米）、北岳恒山（海拔2016.1米，）、中岳嵩山（海拔1491.71米）。有人认为，五岳来源于中国的五行思想与山岳、以及对山神的崇拜。传说盘古死后，头和四肢化为五岳。虽然五岳不是中国最高的山，但由于高耸在平原或盆地上，故在古人眼中格外险峻。加上不少名人雅士的祭祀、修行和到访，留下遗迹，大大增添了五岳之名声。