部属院校是指由中央部委直接管理的高校，中华人民共和国中央部门（单位）直属高等学校，简称中央部属高校，主要是指中华人民共和国国务院组成部门及其直属机构在全国范围内直属管理一批高等学校，目的是在探索改革上先走一步，在提高教学、科学研究和社会服务方面发挥示范和引导作用。中央部属高校现已基本覆盖入选国家教育战略211工程、985工程、985工程优势学科创新平台、2011计划、省部共建大学的国家重点大学。中央部属高校因此被称为中国大学的先行军和领导者。