1、环境工程主要研究自然资源的保护和合理利用、环境污染问题的改善和防治、环境质量的提高等方面的基本知识和技能，进行环境工程建设、环境监测、污染防治等。例如：饮用水的过滤和消毒等水处理工程的规划，空气、水资源污染物的监测和分析，土壤污染、水污染问题的改善和防治等。与环境科学相比，更侧重于工程设计和污染防治等方面。

2、课程体系。《工程测量学》、《环境毒理学》、《土壤污染修复技术》、《微生物学基础》、《环境工程微生物》、《钢筋混凝土结构设计》、《环保机械与设备》、《环境工程监测》、《土壤环境学》、《环境分子生物学》 部分高校按以下专业方向培养：海洋环境工程、海洋油气资源、环境检测与质量评价。

3、就业方向。工程类企业：给排水工程、固体废弃物处理工程； 化工类企业：环保产品的研发、生产制造； 政府、事业类单位：环境规划、资源保护、环境监测、环境质量评价、污染物监测、污染防治。