格尔木整体位置并不在地震带上，地震比较少。不过，边上正是赫赫有名的青藏高原地震带。青藏高原地震带包括兴都库什山、西昆仑山、阿尔金山、祁连山、贺兰山-六盘山、龙门山、喜马拉雅山及横断山脉东翼诸山系所围成的广大高原地域。涉及到青海、西藏、新疆、甘肃、宁夏、四川、云南全部或部分地区，以及原苏联、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、缅甸、老挝等国的部分地区。本地震区是我国最大的一个地震区，也是地震活动最强烈、大地震频繁发生的地区。据统计，这里8级以上地震发生过9次;7-7.9级地震发生过78次。均居全国之首。此外，"新疆地震区"、"台湾地震区"也是我国两个曾发生过8级地震的地震区。这里不断发生强烈破坏性地震也是众所周知的。由于新疆地震区总的来说，人烟稀少、经济欠发达。尽管强烈地震较多，也较频繁，但多数地震发生在山区，造成的人员和财产损失与我国东部几条地震带相比，要小许多。还有"华南地震区"的"东南沿海外带地震带"，这里历史上曾发生过1604年福建泉州8.0级地震和1605年海南琼山7.5级地震以及1918年广东南澳7.3级地震。但从那时起到当前的400多年间，无显著破坏性地震发生。