二战中有一次，当一位士兵给别人接连发了两支烟后，等到第三支时，枪声响起，这三位士兵接连倒下，所以“三”这个数字很不吉利，就有了三人不发烟这个说法。

从此以后军队对于战场上的吸烟情况就进行严格管制，其实这也是出于安全考虑，战场上在天色比较暗淡时，抽烟无疑就是在暴露自己的位置，十分的危险，所以这个故事后来就渐渐演变成一句俗语。