色阶是表示图像亮度强弱的指数标准，即色彩指数；色阶在数字图像处理教程中指的是灰度分辨率（又称为灰度级分辨率或者幅度分辨率）。图像的色彩丰满度和精细度是由色阶决定的。色阶指亮度，和颜色无关，但最亮的只有白色，最不亮的只有黑色。色阶图只是一个直方图，用横坐标标注质量特性值。