苏子味是类似薄菏的味道。苏子又名荏，又名苏、白苏、桂荏、荏子、赤苏、红苏、香苏、黑苏、白紫苏、青苏、兴帕夏噶（藏语）等，是唇形科紫苏属下唯一种。

苏子用途很广，幼苗和嫩叶可以食用，籽实可以作为芝麻的代用品。苏子油是一种重要的工业原料，可用来制作雨伞、雨衣、油漆、油墨等。苏子饼渣是家畜的好饲料，也是很好的有机肥料。