奥林匹克的来源是古希腊，因举办地点在奥林匹克而得名，传说古代奥运会是由众神之王宙斯所创始的，第1届古代奥运会于公元前776年举行，到公元394年共举行了293届。运动会每隔1417天即4年举行一届，后来人们将这一周期称为奥林匹克周期，“和平、友谊、进步”是奥林匹克宗旨的高度概括，“更快、更高、更强”是奥林匹克格言。