六腑是指胆、胃、小肠、大肠、膀胱版、三焦的总称。它们的共同生理功权能是“传化物”，其生理特点是“泻而不藏”，“实而不能满”。脏和腑是根据内脏器官的功能不同而加以区分的。脏包括肝、心、脾、肺、肾五个器官（五脏），主要指胸腹腔中内部组织充实的一些器官，它们的共同功能是贮藏精气。精气是指能充养脏腑、维持生命活动不可缺少的营养物质。腑，包括胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦六个器官（六腑），大多是指胸腹腔内一些中空有腔的器官，它们具有消化食物，吸收营养、排泄糟粕的功能。