同位素和元素的概念是有很大区别的：

元素就是具有相同的核电荷数（即核内质子数）的一类原子的总称。只要质子数一致，就是同一种元素。比如质子数是1的，就是氢元素。

同位素，是指具有相同质子数，不同中子数的同一元素的不同核素。比如质子数都是1，都是氢元素，原子核中却分别有0个中子、1个中子及2个中子，就可以说氢元素存在三种同位素：氕、氘和氚。