绝热过程不一定是定熵过程，绝热过程是一个绝热体系的变化过程，即体系与环境之间无热量交换的过程。绝热过程是为了便于分析计算而进行的简化和抽象，它又是实际过程的一种近似。大气层中的许多重要现象都和绝热变化有关。例如，在大气层的下层通常存在着温度随高度而递减，主要就是由于空气绝热混合的结果。导致水蒸汽凝结、云和雨形成的降温作用，主要是由于空气上升时温度下降的结果；晴朗的、干燥的天气通常是与空气下沉引起的增温变干作用有关。