DVD采用了MPEG二数字压缩编码标准。MPEG二是一种以提高图像质量为目标的通用国际编码标准，MPEG二建立在MPEG一的基础上，扩充了以场为基础的运动补偿，旨在消除运动图像时间和空间上的冗余，MPEG二压缩方案的比特率可以从一点五MBPS到四十MBPS，比特率越高，每帧所分配的比特就越多，图像质量就越高。为了优化图像质量，MPEG二采用了变比特率编码方案。