太阳垂直照射到地球上单位面积的热量几乎是恒定的，直射地面获得的热能最大；斜射获得的热能于斜射角的余弦成正比，与温度和很多因素有关，风力、大气透明度、地表状况等等都有关；当太阳斜射地面时，太阳辐射强度就小；太阳直射是按照地球的四季变化来说的，由于太阳的自转的移地球上会出现不同的现象和影响。所以通常说太阳直射是四季变化的主要原因。太阳直射在3月份在北半球的赤道开始向北移动，在6月份太阳直射点在北半球的北回归线上，在9月份太阳直射点在开始向赤道以南方向移动，在12月份太阳直射点在南半球，在南回归线上。