1、二战后期，美国和苏联确立了战后两国共同主宰世界的雅尔塔体系，二战后，美国凭借强大经济优势，妄图称霸世界，把苏联看作称霸的障碍，对苏联等社会主义国家发动了“冷战”。北约组织和华约组织的建立标志着以美苏为首两大政治集团对峙的两极格局形成。

2、20世纪60－70年代，随着世界殖民体系的瓦解和经济的高速增长，整个世界出现了新的形势即多极化趋趋势，并日益冲击着美苏两极格局。重要的力量有：日本的崛起，西欧的复兴和联合，新中国日益发展壮大，第三世界的崛起。

3、苏联解体，使半个世纪以来的两极格局终结，世界格局急剧转换，各种力量重新分化组合，世界多极化趋势不断加强。当今世界格局呈现“一超多强”的局面，多极化趋势进一步发展。