木炭是一种混合物，由原子构成，是木材或木质原料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下热解，所残留的深褐色或黑色多孔固体燃料，也是保持木材原来构造和孔内残留焦油的不纯的无定形碳。碳是一种单质，由非金属元素构成，它是一种很常见的元素，以多种形式广泛存在于大气和地壳和生物之中，也是生铁、熟铁和钢的成分之一。 碳能在化学上自我结合而形成大量化合物，在生物上和商业上是重要的分子。生物体内绝大多数分子都含有碳元素。