佛珠手串的佛珠数取决于戴的人想要的数量，不同的数量代表的意思不同，一般数量是以下：

1、54颗

54颗表示菩萨修行的五十四个阶位,即是十信、十住、十行、十回向、十地、四善根因地。

2、42颗

42颗表示菩萨修行过程的四十二种阶位,即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。

3、27颗

27颗表示小乘修行四向四果之二十七贤位,即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学。

4、21颗

21颗表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位。

5、18颗

18颗俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。