小样：定义为用来参考而不是用来发售的歌曲，艺人们在小样中表达他们的主题，录制磁带或者CD的小样会交给唱片公司、制作人或者其他艺人；

艺人们把小样当作向乐队成员和制作人交流的歌曲轮廓。

有时歌曲作者会把小样寄给艺人，希望更专业的录音，或者寄给那些为了出版或版权的目的需要发售简单的录音制品的音乐发行商。

很多没有签约的乐队和艺人录制小样是为了得到唱片合约。这些小样经常被寄到唱片公司，艺人期待着能够签至旗下，这样就能在专业录音室内录制一张专辑。