UV是紫外线的意思，UV镜是滤除光线中的紫外线，以免这部分不可见光在感光体（胶卷、CCD）感光，干扰成像质量。在胶片相机时代，这是必备的一只滤镜。由于其对成像负面影响极小，又有保护镜头的作用，所以那时镜头前都常年拧着一片UV镜。

UV（ultraviolet）指的是紫外线，分为真空，短波，中波，长波，超长波四种。紫外线指的是电磁波谱中波长从10nm～400nm辐射的总称，人们不能看到。1801年德国物理学家里特发现在日光光谱的紫端外侧一段能够使含有溴化银的照相底片感光，因而发现了紫外线的存在。紫外线可以用来灭菌，过多的紫外线进入体内会对人体造成皮肤癌。