鱼胶来自石首鱼，石首鱼(drum)又名黄花鱼，也叫江鱼。此鱼出水能叫，夜间发光，头中有像棋子的石头，所以叫石首鱼。石首鱼是鲈形目(Perciformes)石首鱼科(Sciaenidae)约160种鱼的统称。一般为底栖，肉食性，大部分分布暖海或热带沿海，少数生活于温带或淡水水域。

鱼胶即鱼鳔（鱼类用于调整下沉和上浮的器官，也叫鱼泡，内有气体）的干制品，富胶质，故名鱼胶，也称鱼肚、花胶。鱼胶与燕窝、鱼翅齐名，是“八珍”之一，素有“海洋人参”之誉。鱼胶主要成分为高级胶原蛋白、多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种微量元素。其蛋白质含量高达84.2%，脂肪仅为0.2%，是理想的高蛋白低脂肪食品。是人体补充、合成蛋白质的原料，且易于吸收和利用。