空腹跑步对健康不利，因为空腹跑步时人的血糖水平会急速下降，而在血糖水平较低的情况下，容易诱发低血糖症，更容易疲累，出现昏厥，心律失常。

运动需要能量，平时人体能量来源主要为饮食中摄入的碳水化合物。空腹运动，如早晨慢跑时，主要的能量来源于脂肪。这时血液中的游离脂肪酸会明显增高，脂肪酸不但成为心脏等活动的能量来源，其量过多可成为心肌的毒物，能够引起各种心律失常，甚至导致猝死。特别是50岁以上的中老年人，由于他们利用游离脂肪酸比年轻人低，这种危险就更大。