舞狮起源于汉朝。舞狮是中国与西域之间文化交流的产物。汉朝时期，波斯通过丝绸之路同中国进行商业贸易，由此狮子从西域传入中国。

汉朝时，人模仿狮子的外貌、动作用于演戏，至三国时发展成舞狮。唐朝时，舞狮成为大型宫廷舞蹈表演的一种。唐朝的太平乐亦称为五方狮子舞。唐朝时期认为舞狮可以驱邪辟鬼，喜庆节日舞狮助庆。