西汉与匈奴的关系分为三个历史阶段：

1、西汉初年，对匈奴采取和亲政策。

原因：匈奴力量很强，而西汉经过秦末农民战争和楚汉战争，经济凋敝，国力薄弱，百废待兴。

影响：有利于集中力量恢复经济，增强国力。

2、汉武帝时期，对匈奴发动了三次大规模战争。

原因：经过汉初的休养生息，到汉武帝时经济繁荣，国力强盛，有力量打败匈奴。

影响：取得了决定性胜利，基本上解除了匈奴对北方边郡威胁，有利于边疆的开发。

3、西汉后期，又采取和亲