头发呈现较浅的颜色往往与基因有关，头发的主体结构其实是透明的，在光线的反射和折射下视觉效果应该是银色略偏黄色，不同人种的头发内部含有不同的色素颗粒因而呈现出不同的视觉效果，色素颗粒是由毛囊内独立的腺体分泌出来的。头发偏红，可能是遗传因素导致分泌的色素颗粒偏红、也可能是因为营养不良导致分泌的原本黑色的色素不足；另外某些重金属在体内沉积也可能导致头发偏红。