青海湖，位于青藏高原东北部、青海省境内，中国最大的内陆湖、咸水湖。由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。湖中盛产全国五大名鱼之一青海裸鲤，又俗称湟鱼，还有硬刺条鳅、隆头条鳅。青海裸鲤平均年产量为5165吨，随着时间推移，资源衰退，裸鲤产量呈逐年下降趋势。裸鲤每年6到7月回游源流河中产卵，为食鱼鸟提供丰富食物条件。1964年国家将青海湖列为保护对象，青海裸鲤列为国家重要名贵水生经济动物。