1、白鱀豚(“鱀”音 jì;媒体常写作“白鳍豚”或“白暨豚”;学名:Lipotes vexillifer),是中国特有的一种小型淡水鲸,仅产于长江中下游水系,有“长江女神” “水中大熊猫” “水中国宝”之称。
2、白鱀豚自成一科,是古老的孑遗生物,化石证据表明 530 万年前的中新世晚期就已在长江出现。20世纪后期以来,受到人类活动的严重侵害而数量锐减,在 1988 年被列为中国一级重点保护野生动物,但剩余种群仍不断消亡,被认为是第一个由于人为因素而走向灭绝的鲸豚类动物。
3、自 1980 年起,唯一长期人工饲养的雄性白鱀豚“淇淇”成为相关研究资料的重要来源,2002 年7月14日“淇淇”死后再无确切的白鱀豚活体记录。2006 年11月6日-12月13日,中国科学院水生生物研究所与瑞士白鱀豚保护基金会联合开展“2006长江淡水豚类考察”,中国、日本、美国、加拿大、英国、德国和瑞士七国的鲸类专家,对宜昌到上海的长江干流进行了为期六周的科考,未发现任何白鱀豚,认定其功能性灭绝。