忌踩门槛这一风俗始于先秦时期，那时臣子门出入君主的门户时，不能踩着门槛，只能侧身而行，门槛往往是地位尊卑之分，之所以在先秦时期有这种风俗，是君臣礼仪，之后，演变为家族地位的高低。因此，踩门槛是对家族不敬的表现。

家族，是指具有血缘关系的人组成一个社会群体，通常有几代人。语出《管子·小匡》：“公修公族，家修家族。使相连以事，相及以禄。”中国历史上有名的家族有周朝时期的晋国六卿、夏朝时期的帝胄之国，六卿即赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏。夏朝帝胄即廖氏（蓼国）