一条完整的食物链由生产者和消费者构成。食物链是指在一个生态系统中，生产者和各种消费者之间由于摄食关系形成的联系。一条完整的食物链第一营养级一定是生产者。

食物链又称为“营养链”。指生态系统中各种生物以食物联系起来的链锁关系。例如池塘中的藻类是水蚤的食物，水蚤又是鱼类的食物，鱼类又是人类和水鸟的食物。于是，池塘中的藻类、水蚤、鱼便与人或水鸟之间便形成了一种食物链。

按照生物与生物之间的关系可将食物链分为捕食食物链、腐食食物链（碎食食物链）、和寄生食物链。