公蟹膏主要是雄性的副性腺及其分泌物。雄蟹成熟后，副性腺异常发达，占据生殖系统绝大部分，甚至将蟹壳顶起。副性腺富含蛋白、脂类和其他各类营养，营养价值高且十分美味。

蟹膏是雄蟹精囊的精液与器官的集合，也是雄蟹强壮与成熟的标志。蟹膏自然状态为青白色半透明果冻状液体；蒸熟后，为半透明、粘粘的、还会有点腻的胶质。蟹膏有河蟹膏和海蟹膏两种，河蟹膏微甜，海蟹膏则略腥，它含有水、蛋白质、脂肪酸、维生素等成分