隋文帝废除残酷刑罚。 《开皇律》是隋文帝在开皇元年（公元581年），命大臣总结魏晋南北朝的立法经验，修改制定的一部封建制法律。《读通鉴论》这样赞评道：“古肉刑之不复用，汉文之仁也。然汉之刑，多为之制，故五胡以来，兽之食人也得恣其忿惨。 至于拓跋、宇文、高氏之世，定死刑以五：曰磬、绞、斩、枭、磔，又有门房之诛焉，皆汉法之不定启之也。政为隋定律，制死刑以二：曰绞、曰斩，改鞭为杖，改杖为笞，非谋反大逆无族刑，垂至于今，所承用者，皆政之制也。” 《开皇律》共计十二篇、五百条，其篇目有名例律、卫禁律、职制律、户婚律、厩库律、擅兴律、贼盗律、斗讼律、诈伪律、杂律、捕亡律、断狱律。 在隋朝的《开皇律》中，刑罚制度简明宽平，终止了前代的残酷刑罚：删去死罪八十一条，流罪一百五十四条，徒、杖罪一千余条；死刑种类只留斩、绞两种，废除了车裂、枭首等死刑种类；进一步废除了宫刑、鞭刑等，改以笞、杖、徒、流、死五刑为基本的刑罚手段。 其中流刑自一千里至二千里分为三等，每等以五百里为差；徒刑自一年至三年分为五等，每等以半年为差；杖刑自六至一百分为五等；笞刑自十至五十分为五等，每等均以十为差。民有枉屈要依次上诉至朝廷。 三省六部制的出现。 杨坚即位后废除了周朝不合时宜的北周六官制，设立了三省六部制：中央设立尚书、门下、内史三省，以尚书令、纳言、内史令为长官，行使宰相职能，辅佐皇上处理国家大事。 内史省和门下省为机要之司，前者负责起草并宣行皇帝的制诏，后者负责审査内史省起草的制诏和尚书省拟制的奏抄。尚书省系国家最髙行政机关，下面设有吏部、礼部、兵部、都官、度支、工部六部。每部设尚书为长官。尚书令下各有一名左、右仆射，左仆射负责管理吏、礼、兵三部事宜，右仆射负责管理度支、都官、工部。 三省六部制是中国官制史的重大变革，不仅加强了中央集权，还开创了我国封建社会三权分立制的新时代。此后，历朝基本上都沿用这种制度。 三省六部制分工明确，提高了中央的办事效率，并且让各个部门互相牵制，分散相权，集中皇权。这对我国此后的官僚制度产生了深刻的影响。 完善了封建官僚机构的体系，提高了行政效率，加强了中央的统治力量。 分割了宰相的权力，削弱了相权，加强了皇权。丞相不再是“一人之下，万人之上”，也扩大了议政人员的名额，收到了集思广益的效果。 各部职责有明确的分工，有利于皇帝的集权与政令的贯彻执行，提高了行政效率，充分发挥了国家机构的效能。