十二地支同时又代表十二时辰。在古代，并没有二十四小时的概念，人们只把一天划分为十二时辰。当然，为了更加精确，所以还有刻的计时法，一昼夜十二时辰分为一百刻，一刻相当于今天的14.4分钟。这与现代的一刻为15分钟是不同的，但有类似。十二支对应的十二时辰如下：子23时至1时，丑1时至3时，寅3时至5时，卯5时至7时，辰7时至9时，巳9时至11时，午11时至13时，未13时至15时，申15时至17时，酉17时至19时，戌19时至21时，亥21时至23时。