杜牧（803～852），字牧之，京兆万年（今陕西西安）人。唐代诗人。杜牧是宰相杜佑之孙，二十六岁时考中进士，任弘文馆校书郎。不久，任江西、宣歙、淮南等节度使幕僚，以后历任监察御史、司勋员外郎及黄州、池州、睦州、湖州刺史，终中书舍人。杜牧对政治、军事都有颇为卓著的见识，曾联系时事研经读史，注《孙子兵法》，可惜不为统治者所用。杜牧擅长诗文，力倡“文以意为主”之论。诗风豪爽清丽，尤工绝句。后人为了区别于杜甫，称其为小杜，又为了区别于李白、杜甫，称杜牧与李商隐为小李杜，足见杜牧在文学史上的地位。