机械冷加工通常指通过工人操纵机床进行去除材料的切削加工方法，即用切削工具从金属材料或工件上切除多余的金属层，从而使工件获得具有一定形状、尺寸精度和表面粗糙度的加工方法。如车削、钻削、铣削、刨削、磨削、拉削等。

机械加工是一种用加工机械对工件的外形尺寸或性能进行改变的过程。按被加工的工件处于的温度状态分为冷加工和热加工。一般在常温下加工，且不引起工件的化学或物相变化，称冷加工。在高于或低于常温状态的加工，引起工件的化学或物相变化，称热加工。冷加工按加工方式的差别可分为切削加工和压力加工。在金属工艺学中，与热加工相对应，冷加工则指在低于再结晶温度下使金属产生塑性变形的加工工艺，如冷轧、冷拔、冷锻、冲压、冷挤压等。冷加工变形抗力大，在使金属成形的同时可以利用加工硬化提高工件的硬度和强度。