淡菜是青口，这是广东人特有的叫法，青口即翡翠贻贝（Mussel），渤海部分地区又称其为“海虹”（但此词在天津地区作为一种螃蟹的称呼）。干制后即为“淡菜”。分布于东海南部和南海沿岸、渤海区域。常生活在潮间带至浅海底，在海边除了岩礁地外，也可以在浮木、船底等地方发现。

青口贝，即翡翠贻贝，又名海红。干制后即为“淡菜”。分布于东海南部和南海沿岸。贝壳较大，壳长达13～14厘米。壳长，壳长是壳高的2倍。壳顶位于贝壳的最前端，喙。背缘弧形，腹缘直或略凹。壳较薄，壳面光滑，翠绿色，前半部常呈绿褐色，生长纹细密，前端具有隆起肋。壳内面呈瓷白色，或带青蓝色，有珍珠光泽。铰合齿左壳2个，右壳1个。足丝细软，淡黄色。